O árbitro russo Alexei Matyunin, acusado de racismo pelo atacante brasileiro Hulk, do Zenit São Petersburgo, negou ter feito insultos discriminatórios contra o jogador e afirmou que estuda processá-lo.
Segundo o atleta, o juiz disse durante uma partida do campeonato local realizada no último sábado que não gostava dele e nem de "preto". "Não posso comentar uma coisa que é pura invenção. Acusar alguém de racismo é algo muito sério, uma ofensa criminal, e para fazer certas afirmações é preciso ter provas. Nós dois sabemos bem o que aconteceu, ou seja, nada. Todos os outros jogadores em campo podem testemunhar", declarou Matyunin ao jornal Sport Express.
O jogo em questão é a derrota do Zenit por 1 a 0 para o Mordovia Saransk fora de casa. De acordo com o atacante, ele se dirigiu ao árbitro com educação para reclamar da simulação de um adversário. "Ele virou e disse, com arrogância, para eu não encostar nele. Eu pedi calma, mas ele começou a ficar nervoso, e eu, na quentura do jogo, falei: 'Você é racista?'", contou Hulk em entrevista à agência Reuters.
O juiz teria então respondido: "Sou, não gosto de você e não gosto de preto". Segundo o jogador, que já foi várias vezes chamado de "macaco" por torcidas rivais, a questão do racismo é um problema sério na Rússia, e em particular no futebol. O tema também é foco de preocupação da Fifa, já que o país receberá a Copa do Mundo de 2018.
