A federação inglesa de futebol (FA) acusou nesta sexta-feira o atacante Mario Balotelli, do Liverpool, de racismo por ter publicado uma imagem na rede social Instagram com "conteúdo antissemita e referências racistas".
Na imagem que gerou a polêmica aparece o famoso personagem de videogame Super Mario, da Nintendo, com a mensagem: "Não seja racista, seja como Mario. Ele é um encanador italiano, criado por japoneses, que fala inglês e parece um mexicano. Salta como um negro e coleta moedas como um judeu".
O jogador italiano, de origem ganesa, explicou que a mensagem deveria ser "anti-racista com humor". Pelo Twitter, Balotelli disse ser filho de mãe judia e pediu para que "todos calem a boca, por favor", após receber críticas sobre a postagem.
"Peço desculpas se ofendi alguém. Agora eu entendo que, fora de contexto, o efeito pode ser contrário. Nem todos os mexicanos têm bigode, nem todos os negros saltam alto e nem todos os judeus amam dinheiro. Usei um desenho feito por outra pessoa porque tinha o Super Mario e achei que seria engraçado e inofensivo. Novamente, peço desculpas", escreveu o centroavante mais tarde.
Em comunicado, a federação inglesa afirmou nesta sexta-feira que o italiano "desrespeitou a norma E3 da FA".
"Como estipulado na regra E3 da FA, é uma infração do regulamento, já que faz referência à origem étnica, cor, raça, nacionalidade e/ou crenças", expressou a federação.
Balotelli tem até as 16h (horário de Brasília) do dia 15 de dezembro para recorrer sobre a acusação da federação.
Essa não é a primeira vez que um jogador do Liverpool é acusado de racismo. Em setembro de 2011, o uruguaio Luis Suárez, agora no Barcelona, foi punido com oito partidas de suspensão por insultos raciais a Patrice Evra, lateral-esquerdo do Manchester United.
